Феномен жертвы может рассматриваться как условие существования культуры, и тогда он предстает как символ; как нравственная категория, и тогда речь идет о подвиге; как феномен социального приспособления - как способ адаптации к жизненным изменениям, который включает в себя психологические защиты и манипуляции. Виктимность созависимых людей может быть представлена набором индивидуальных личностных черт, которые в сочетании с направленной деятельностью по их реализации внутри личности (виктимной активности) могут приводить к возникновению виктимного личностного типа – способа внутренней организации личности, который преломляясь через внешний мир, принимает формы виктимных межличностных ролей (игровой или социальной роли жертвы, или же позиции жертвы). В связи с этим выделяют следующие виктимные типы: аутовиктимный (игровая роль жертвы, которой характерно стремление к гедонизму, социальному статусу, безопасности и комфорту, такие люди демонстрируют экстернальный локус контроля, безответственность, выученную беспомощность), виктимный (социальная роль жертвы, для которой характерен низкий уровень развития коммуникативного эмоционального интеллекта, высокий уровень чувствительности и напряженности, неудовлетворенность жизнью), гипервиктимный (позиция жертвы, которая сочетает в себе свойства игровой и социальной ролей, а также отличается замкнутостью, материальными устремлениями, жизненные предназначения не могут найти способов реализации у таких людей, они отрицают активность, подвержены резким сменам настроения, обесценивают социальное окружение; поведение преодоления направлено на различного рода манипуляции и погружение в собственные страдания).
Игровая и социальная роль жертвы, их крайние воплощения в виде позиции и статуса жертвы относятся к понятию «ролевой виктимности», которая представляет собой предрасположенность индивида при воздействии неблагоприятных условий демонстрировать жертвенное поведение, проявляющееся в том или ином виде. Ролевая виктимность является особым сочетанием игровых и социальных ролей, основу которых составляют рентные установки. Игровая роль жертвы – это роль человека в межличностном взаимодействии, которую он выбирает с целью получения определенной выгоды, предполагает наличие манипуляций, проявлений в поведении личности, данная роль в своем роде способствует адаптации индивида. Социальная же роль жертвы, напротив, предполагает предписанные ситуативные отношения, которые могут стигматизировать индивида, здесь нет манипуляции, другие личности представляются человеку с данной ролью более успешными, эта роль затрудняет социальную адаптацию. Позиция жертвы – это крайняя степень воплощения игровой роли жертвы, при которой человек демонстрирует манипулятивное поведение, обвинение других в том, что жизнь к нему несправедлива. Статус жертвы является крайней степенью проявления социальной роли жертвы, при которой предписанные нормы и установки устойчиво закрепляются в поведении человека, что приводит к деформации личности.